圣玛利亚的枪客 曼恩是一名枪手，他从儿时的朋友那里得知他的父亲早在几年前就被他的母亲和她的情人谋杀了。萨维奇一家 温迪（劳拉·琳妮 Laura Linney 饰）是个生活在纽约、38岁的剧作家，她的工作只能勉强维持生活，没有婚姻，与一个有妇之夫维持着不正当关系，生活堪称一团混乱；她有个生活得很潇洒的哥哥乔恩（菲利普· 塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰），在水牛城做大学教授，看上去春风得意，但也有自己的烦恼——女友即将离开他回东欧，他很伤心，但因不愿结婚没有挽留。

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珠宝盗窃出了问题，相关人员必须决定是尝试逃脱还是做正确的事情。申海星（姜索拉 饰）虽然歌艺平平，却对自己的音乐梦想十分执着。

他的死因仍扑朔迷离，而他所在的这个风景如画的海滨小镇成了警察调查的中心，媒体汇集的焦点。而纳粹也看中了这种力量想夺为己用。

它在情节中还有其他点点滴滴（爱情，神秘等），但这些并不是电影的中心理想。这段记忆有时让她自己倍感失望，因为此时正值年轻　　的她应该是个即将上映的电影中的女演员，但有时这记忆却又帮助了　　她。

因此，影片也被戏称为英国演技派的“十一罗汉”。之后，夫妻两邀请吕达尔前往他们所住的酒店参观。